Entendiendo la relación

El periodo de destete es una de las fases más estresantes en la producción porcina. Los lechone

pasan de la leche materna, altamente digestible, a un alimento sólido que suele contener proteínas vegetales complejas. Este cambio abrupto coincide con sistemas enzimáticos digestivos inmaduros, especialmente con baja actividad de proteasas endógenas, lo que conduce a una digestión incompleta de las proteínas. Cuando las proteínas no se digieren completamente en el intestino delgado, llegan al intestino grueso, donde son fermentadas por bacterias patógenas como Escherichia coli y Clostridium spp. Este proceso produce metabolitos nocivos como amoníaco y aminas biógenas, que irritan la mucosa intestinal y aumentan el riesgo de diarrea postdestete (DPD).

Los estudios confirman que niveles elevados de proteína en la dieta agravan la DPD. Por el contrario, reducir la proteína bruta y suplementar con aminoácidos sintéticos puede disminuir la incidencia de diarrea, pero este enfoque puede limitar el crecimiento si no se equilibra cuidadosamente.

 

Por qué importa la digestibilidad de la proteína

Una digestión eficiente de la proteína asegura que los aminoácidos sean absorbidos en el intestino delgado, apoyando el crecimiento y la función inmunológica, mientras se minimizan los sustratos no digeridos para las bacterias patógenas. Una mala digestibilidad no solo incrementa el riesgo de diarrea, sino que también reduce la eficiencia alimenticia y eleva la excreción de nitrógeno, afectando tanto la salud animal como la sostenibilidad ambiental.

 

El papel de las proteasas

Las proteasas son enzimas que hidrolizan las proteínas en péptidos y aminoácidos, mejorando su disponibilidad para la absorción. Durante el destete, la secreción de proteasas endógenas (tripsina, quimotripsina) disminuye significativamente, creando una brecha que las proteasas exógenas pueden cubrir. La suplementación de dietas con proteasas ofrece varios beneficios:

 

• Mejora de la digestibilidad proteica: Las investigaciones muestran que la suplementación con proteasas aumenta la digestibilidad de la proteína bruta y los aminoácidos, incluso en dietas con menor contenido proteico.

 

• Reducción de la incidencia de diarrea: Los ensayos demuestran que añadir proteasas a las dietas de lechones reduce significativamente la prevalencia de DPD en comparación con controles sin suplementar, especialmente cuando las dietas contienen fuentes proteicas de menor digestibilidad.

 

• Mejor salud intestinal: Las proteasas ayudan a degradar factores antinutricionales en la harina de soja (por ejemplo, glicinina, β-conglicinina), reduciendo la inflamación intestinal y apoyando la integridad de la mucosa. Algunos estudios reportan mayor altura de vellosidades y mejor función de barrera en lechones alimentados con proteasas.

 

• Mejor desempeño productivo: Al mejorar la utilización de nutrientes, las proteasas aumentan la ganancia diaria y mejoran la conversión alimenticia, incluso bajo condiciones de estrés.

 

Recomendaciones prácticas

• Uso de proteasa en dietas de transición: Incluir en las dietas de los lechones recién destetados, cuando la capacidad digestiva está más comprometida.

 

• Combinar con formulaciones de menor proteína: Reducir ligeramente la proteína bruta y equilibrar con aminoácidos sintéticos para minimizar el flujo de proteína no digerida.

 

• Monitorear indicadores de salud intestinal: Observar mejoras en la consistencia fecal, tasas de crecimiento y eficiencia alimenticia como marcadores de éxito.

 

Conclusión

La digestibilidad de la proteína es un factor crítico que influye en la diarrea postdestete. La proteína no digerida alimenta bacterias patógenas, aumentando los desafíos para la salud intestinal. La suplementación con proteasas es una herramienta respaldada por la ciencia que cubre la brecha enzimática durante el destete, mejora la absorción de nutrientes, reduce la diarrea y apoya una producción porcina más sostenible.

 

Referencias

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Una estrategia enzimática en sinergia: proteasa y amilasa para mejorar la digestibilidad y reducir la diarrea postdestete

El desafío del postdestete

El periodo de postdestete es una fase crítica en la producción de lechones, marcada por cambios dietéticos abruptos y estrés fisiológico. La transición de la leche materna a un alimento sólido introduce proteínas vegetales complejas y almidones que el sistema digestivo inmaduro de los lechones tiene dificultades para procesar eficientemente. Esta digestión incompleta puede resultar en proteínas y carbohidratos complejos no digeridos que llegan al intestino grueso, donde alimentan bacterias patógenas y aumentan el riesgo de diarrea postdestete (DPD).

Deficiencias de enzimas digestivas tras el destete

Las investigaciones han demostrado que la secreción de enzimas digestivas endógenas, incluidas las proteasas y amilasas, disminuye significativamente después del destete. Esta reducción afecta la capacidad del lechón para digerir proteínas y almidón, desplazando el sitio de digestión del intestino delgado al intestino grueso. Allí, los nutrientes no digeridos son fermentados, produciendo metabolitos tóxicos como amoníaco y aminas biógenas, lo que predispone a los lechones a disbiosis intestinal y diarrea.

Tradicionalmente, las estrategias para reducir la DPD se han centrado en disminuir la proteína bruta y equilibrar los aminoácidos. Aunque esto puede ser efectivo, puede comprometer el crecimiento si la digestibilidad no se optimiza. La suplementación enzimática, especialmente con proteasas y amilasas, ofrece una solución sinérgica.

 

Actividad de la amilasa y destete: hallazgos de estudios clásicos

Un hallazgo clave del trabajo fundamental de Lindemann et al. (1986, J. Anim. Sci. 62:1298–1307) es que la actividad de la amilasa pancreática sufre una marcada disminución inmediatamente después del destete. Sus datos muestran que, aunque la actividad de la amilasa aumenta con la edad en condiciones normales, el estrés y el cambio dietético del destete provocan una depresión transitoria pero significativa en la producción enzimática. Esto es confirmado por Jensen et al. (1997, J. Anim. Sci. 75:437–445), quienes documentaron una caída significativa en la actividad de la amilasa al destete, seguida de una recuperación gradual a medida que el páncreas se adapta a la nueva dieta. Esta brecha temporal en la producción de amilasa significa que los lechones son menos capaces de digerir el almidón dietético justo cuando su dieta se vuelve más rica en este nutriente, aumentando el riesgo de que los carbohidratos no digeridos lleguen al intestino grueso y contribuyan a trastornos digestivos.

 

Proteasa: mejorando el aprovechamiento de la proteína

Las proteasas hidrolizan proteínas complejas en péptidos y aminoácidos, mejorando su absorción y reduciendo los sustratos no digeridos que alimentan microbios dañinos. Los beneficios incluyen:

• Mejor digestibilidad de la proteína: La proteasa aumenta la disponibilidad de aminoácidos, incluso en dietas con menor proteína bruta, apoyando el crecimiento sin exceso de excreción de nitrógeno.
• Reducción de la incidencia de diarrea: Al minimizar la proteína no digerida en el intestino grueso, la suplementación con proteasa reduce el sustrato disponible para bacterias patógenas, disminuyendo el riesgo de DPD.
• Apoyo a la salud intestinal: Las proteasas pueden desactivar factores antinutricionales en la harina de soja (por ejemplo, glicinina, β-conglicinina), reduciendo la inflamación intestinal y apoyando la integridad de la mucosa.

 

 

Amilasa: abordando la digestibilidad del almidón

El almidón es una fuente primaria de energía en las dietas de lechones, pero su digestión depende de la α-amilasa pancreática, que, como se mencionó, disminuye drásticamente tras el destete. La suplementación con amilasa exógena:

• Cierra la brecha de amilasa: Al proporcionar amilasa adicional durante el periodo de depresión enzimática endógena, la suplementación exógena ayuda a mantener una digestión eficiente del almidón en el intestino delgado.
• Reduce el riesgo de fermentación: Una mejor digestibilidad del almidón reduce el flujo de carbohidratos no digeridos al colon, disminuyendo el riesgo de fermentación patógena y diarrea.
• Apoya la integridad intestinal: Los estudios indican que la suplementación con amilasa, especialmente combinada con otras enzimas, mejora la altura de las vellosidades y la absorción de nutrientes.

 

Efectos sinérgicos: proteasa y amilasa juntas

La combinación de proteasa y amilasa aborda dos grandes brechas de digestibilidad: proteína y almidón. Los estudios controlados en lechones destetados han demostrado que la suplementación de las dietas con ambas enzimas aumenta significativamente la digestibilidad de la materia orgánica, materia seca, proteína bruta, polisacáridos no amiláceos, fibra bruta y energía bruta. Por ejemplo, aumentar la inclusión enzimática (KZ) de 250 a 1000 g/ton resultó en un aumento del 3% en la digestibilidad de la proteína bruta y un incremento correspondiente en la energía neta de la dieta (Fig. 1). Además, el promedio de varios ensayos demostró una reducción en el índice de conversión alimenticia (ICA) y un retorno positivo de la inversión cuando se aplicó la suplementación enzimática.

Fig. 1. Efecto de la suplementación dietética con el complejo de proteasa-amilasa (KZ) en la digestibilidad de la proteína bruta (PB) y la energía neta (EN) de lechones destetados.

 

Recomendaciones prácticas

1. Inclusión temprana: Añadir proteasa y amilasa a las dietas de transición inmediatamente después del destete para cubrir las brechas enzimáticas.
2. Combinar con reducción moderada de proteína: Reducir ligeramente la proteína bruta y equilibrar con aminoácidos sintéticos.
3. Monitorear resultados: Evaluar consistencia fecal, tasas de crecimiento y conversión alimenticia para valorar la eficacia.

 

Conclusión

La diarrea postdestete es un desafío multifactorial, pero la baja digestibilidad de la proteína y el almidón es un factor clave. Un enfoque enzimático sinérgico, combinando proteasa y amilasa, optimiza el aprovechamiento de nutrientes, reduce el riesgo de diarrea y apoya una producción porcina sostenible. Con la única proteasa registrada en el mercado y los beneficios comprobados de la amilasa, los productores cuentan con una herramienta poderosa para mejorar la salud y el rendimiento de los lechones.

 

Referencias

• Lindemann, M. D., Cornelius, S. G., El Kandelgy, S. M., Moser, R. L., & Pettigrew, J. E. (1986). Effect of Age, Weaning and Diet on Digestive Enzyme Levels in the Piglet. J. Anim. Sci. 62:1298–1307. https://doi.org/10.2527/jas1986.6251298x
• Jensen, M. S., Jensen, S. K., & Jakobsen, K. (1997). Development of Digestive Enzymes in Pigs with Emphasis on Lipolytic Activity in the Stomach and Pancreas. J. Anim. Sci. 75:437–445. https://doi.org/10.2527/1997.752437x
• Furlani, N. R., Da Motta, S. A. B., Ramos, B. T., Fernandes, W. V., de Farias, M. R. S., Riveros, R., Tizziani, T., & Hannas, M. I. (2025). Protease Enzyme Supplementation in Weaning Piglets Fed Reduced Crude Protein Diets: Effects on Gut Health Integrity and Performance Response. Animals, 15(14), 2109. https://doi.org/10.3390/ani15142109
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