L. Blavi,1 D. Solà-Oriol, F. J. Crespo,† M. del Mar Serra,† y J. F. Pérez*
Departamento de Ciencia Animal y de los Alimentos, Universitat Autònoma de Barcelona; Interquim S.A. (Ferrer HealthTech), División de Nutrición Animal.

RESUMEN:
Se realizaron dos experimentos de alimentación con doble elección para estudiar el efecto de los extractos de estevia (SE) y la neohesperidina dihidrochalcona (NHDC) sobre la preferencia alimentaria en lechones. Los animales (entre 14 y 35 días después del destete) recibieron una serie de elecciones dobles entre una dieta de referencia común (R, que contenía un 4% de sacarosa) y diferentes dietas experimentales (que contenían un 4% de maltodextrina más distintas dosis de SE y de SE+NHDC).

En el Experimento 1, las dosis de SE fueron de 0, 100, 200, 300, 400 y 500 ppm (T1 a T6);
en el Experimento 2, la dosis de SE fue de 150 ppm, combinada con 0, 2, 3, 4 o 5 ppm de NHDC (T1 a T5).

Las dos dietas (R y T1 a T6) se ofrecieron a corrales de 3 lechones siguiendo un protocolo de prueba de preferencia (n = 12 por cada comparación). Se calcularon la ingesta de alimento y la preferencia (consumo relativo de una dieta cuando se ofrece en doble elección frente a la dieta de referencia).

En el Experimento 1, los lechones en las comparaciones con 0 y 100 ppm de SE no mostraron preferencia ni rechazo frente a la dieta R. Sin embargo, las dietas con niveles más altos de SE (200, 300 y 500 ppm) fueron evitadas (preferencia menor al 50%).

En el Experimento 2, las dietas con 150 ppm de SE combinadas con 0 o 5 ppm de NHDC no mostraron preferencia ni rechazo frente a la dieta R, mientras que las dietas con 2, 3 o 4 ppm de NHDC sí fueron preferidas (P < 0,05) frente a la dieta R, siguiendo una respuesta cuadrática (P = 0,08).

En conclusión, la combinación de 150 ppm de SE con 2–4 ppm de NHDC en dietas de inicio aumenta la ingesta y la preferencia del alimento (en comparación con un 4% de sacarosa) frente a las dietas que incluyen únicamente SE.